ラ・クーロンヌS.A、
キューバ産葉巻が品薄になる可能性があり、ドミニカ共和国、ニカラグア、ホンジュラスなど他の一流テロワール産の葉巻も品薄になる可能性がある。
2016年のある夏の夜、レマン湖畔にある有名なゴルフクラブのテラスに座っていた私は、この素晴らしい夜を共に過ごした愛好家たちと葉巻市場についての懸念を共有した。
いわゆる新興国からの旺盛な需要、生産国における熟練労働者の不足、これらの国々で起こりうる政情不安、電子商取引のブーム、スイス・フランの高値、ヨーロッパの新しい顧客層の大きな熱意など、複数の要因が私たちのビジネスに大きな影響を与える可能性があることを伝えた。
私たちは、市場に葉巻が溢れ、何の問題もない時期を過ごしていたが、蔓延する問題の可能性を過小評価し、ギリシャのカレンダーまで先送りすることを好んだ。このような考察は、流通や、もちろん最終消費者よりも上流に位置するため、この夜、私の周りにいた愛好家たちは、辛辣で思慮深い雰囲気で私を見ていた。
あの食事からわずか3年で、これほど早く状況が変わるとは想像もしていなかった。葉巻愛好家たちは、今でも葉巻店に行って競争相手と「勝負」し、輸入業者が課す一般販売価格と比較して小売業者のマージンに挑戦し、購入した葉巻の品質、受けたサービス、専門家の専門知識に満足して帰ることができた。
数週間前、私は彼に、あの日々はもう終わったこと、過去のことであり、「ある種の普通」に戻るのはずっと先のことだと言わなければならなかった！
実際、15年以上もの間、スイスの葉巻の価格は極端に低かった。そのため、30軒以上の専門店が閉店を余儀なくされ、従業員は解雇され、数年前に借りた銀行融資を返済することもできずに蓄えを失った。
「一度起業家なら、いつだって起業家だ」。リスクを取ること、ビジネスを詳細に理解すること、仕事とスタッフを管理すること、コントロールすること、チェックすること、旅行すること、決定要因を分析すること、友情を築くこと、成長を助けること、投資すること、再び始めること。これらは起業家としての基本である。
「自分のプロジェクト、野心、夢について語るなら、それを達成するためにできる限りのことをしなければならない」！アメリカではもう一つよく知られた格言である。過去60年間、プレミアム・シガーの世界で最も有名で最も多産なファミリーの一つである、有名なフエンテ・ファミリーの5代目、カーリト・フエンテの真のモジョである。
ほぼ1年前の今日、私はキューバ産葉巻が世界中で品薄になるのではないかという懸念を皆さんにお伝えした。その日が今、やってきた。葉巻業界は、この50年間で最大の試練に直面している。ロックダウン」効果による需要の高さ、キューバでの生産の減速、Covid-19による物流の問題により、世界中の葉巻専門店の棚はほとんど空っぽであり、ハバノスS.A.は忍耐を訴えている。
ドイツ、オーストリア、ポーランドのキューバ産葉巻の輸入総代理店である5th Avenue Tradingは、最初に警鐘を鳴らした。2020年1月に年次決算を発表した際、この代理店は「コイーバ、大型葉巻、限定版が近年ますます入手困難になっている一方で、定番商品の在庫切れが日常茶飯事になっている」と指摘した。年初に発表されたこの見解は、今や全世界で有効であるだけでなく、この声明が発表されてから1年以上が経過した2021年9月現在、状況はかなり悪化している。
「キューバのカタログから90本の%が品切れです」とパリで最も大きなタバコ屋のオーナーが教えてくれた。「残りの10%は、ご希望であれば毎日お届けできますが、主にロブストよりも小さいサイズです。ロブストはもうありませんし、それ以上のサイズのモジュールもありません」。このパリの葉巻専門店の発言は、もはや意味をなさない。輸入キューバ葉巻の全カタログは現在、スイスの専門家の個別割り当ての下にあり、フランス、イタリア、スペイン、オランダ、ドイツなどの近隣諸国では状況はさらに複雑である。
この状況は各市場に程度の差こそあれ影響を及ぼしているが、キューバ産葉巻が最も人気のある西ヨーロッパの成熟した市場では特に深刻である。「ここ数年、プレミアムシガー（ベヒケ、限定版など）の供給不足が続いています」と、ベネルクス諸国の輸入代理店であるCubacigar社のマーケティング・ディレクター、ニッキー・メイレ氏は説明する。「しかし今年は、パルタガスD4やP2のようないくつかのスタンダードや、より一般的なすべてのロブストにも欠品が影響しています。ホセ・L・ピエドラスやキンテロも品薄です！私たちはまだ葉巻を定期的に受け取っていますが、十分な量ではありません。イタリアのインポーターであるディアデマのアンドレア・ヴィチェンツィ社長も同意見である。
生産不足と物流の問題
ここ数ヶ月の間に、いくつかの要因が重なり、このような状況に至っている。まず第一に、ここ数年来、最大かつ最高級の葉巻を製造するのに必要な大型ラッパーを十分な量入手することが、農業および "工業化以前 "のレベル（乾燥および発酵）において困難であった。そのため、ハバノスS.A.とそのキューバ事業部門であるタバクバは、大型葉巻（ダブルコロナ、チャーチル、サロモンなど）の生産量不足の問題に数年間悩まされてきた。
このCovid-19以前の状況は、パンデミックによる長距離輸送とサプライチェーンの混乱によって悪化した。航空輸送量は、Covid-19以前の50 %程度にとどまっている。このような状況では、航空貨物は依然として希少な（そして高価な）商品であり、葉巻愛好家がどう思おうと、貨物運送業者が数種類の商品の中から選ばなければならない場合、葉巻は優先事項とはみなされない。
最後に、キューバにおけるパンデミックの状況である。他の葉巻生産国に比べ、被害を受けた工場が少ないのは事実だが、ハバナにある大規模なラ・コロナ工場は、健康上の理由から2ヶ月間閉鎖されている。キューバ経済の根幹をなすと考えられているタバコ産業は、キューバに課された封鎖措置から除外された。2020年3月以降、すべての工場で厳格な衛生対策と社会的距離を置く措置が迅速に実施され、これらの工場は操業を続けている。にもかかわらず、生産は依然として中断しており、深刻な支障をきたしている。キューバでは学校も閉鎖されているため、子どもの面倒を見るために家にいなければならない労働者もいる。一部の工場（コイーバ製品のほとんどが製造されているエル・ラグイトなど）では、窮屈な環境であるため、許容できる程度の距離もない。製造エリアでは、2つに1つのワークステーションしか使用できない。その結果、現在ハバナのほとんどの大規模工場で採用されている交代制シフトや土曜シフトでも、生産水準は急激に低下している。また、キューバは2020年春のパンデミックの第一波にはほとんど巻き込まれなかったが、2021年に入ってから陽性患者数が右肩上がりに増加しており、当局は工場を含めて厳しい予防措置を取らざるを得なくなっている。調理場で陽性者が確認されると、感染者の周囲4列、すなわち25ロールが直ちに自宅に送られ、1週間隔離される」。
2021年1月以降、葉巻製造工場の生産能力は50 %か、それ以下になっている。「葉巻は工芸品です」とフアン・ジロンは説明する。「ボタンひとつで生産量を増やせるような業界ではない」。
エル・ラギートでは、他の葉巻工場と同様、2つに1つの仕事が占められている。
需要の増加
そのため、これほど需要が旺盛な時期はめったにないにもかかわらず、いくつかの要因が絡み合って供給を圧迫している。もちろん、免税市場と観光（キューバ、ラテンアメリカ、中東）に関連した売上はほぼゼロである。しかし、世界のキューバ産葉巻販売の60 %を占めるヨーロッパでは、相次ぐ閉鎖の結果、プーロの需要が増加している。数週間自宅から閉め出された欧米の葉巻愛好家たちは、葉巻の消費量を増やした。すべての輸入業者が売上高を報告しているわけではないが、たとえば5th Avenue（ドイツ、オーストリア、ポーランド）は2020年に前年比27 %増の記録的な売上高を記録し、この傾向は2021年も衰える気配がない。ディストリビューターやタバコ販売店が在庫を持っている地域では、一部の品目で在庫切れが発生しているものの、状況は依然として管理可能である。「イタリア担当のアンドレア・ヴィチェンツィは、「在庫を活用できるため、販売に影響は出ていません。「しかし、今後数カ月は、その影響をより強く感じることになるでしょう」。「数年前、私たちは主要な保税倉庫に全ラインの1年分の在庫を置くという方針をとりました」と、キューバ産葉巻の英国総輸入代理店であるハンターズ＆フランカウの広報責任者、ジミー・マクギーは言う。「この方針が英国市場をある程度保護したのかもしれません。
噂...そして葉巻ラッシュ
しかし、フランス、ベネルクス諸国、スイス、スペインなど、供給が逼迫している市場では、この状況の影響は大きく、その方程式は容易に理解できる。需要の増加、供給の減少、限られた在庫により、タバコ屋の棚は今や空っぽのようだ。そして、この種の状況ではよくあることだが、品不足は自己増殖的である。小売店の在庫が通常より少ないのを見て、葉巻愛好家は（そして小売店自身も）、市場に商品が出回ったり、再び出回ったりするとすぐに買いに殺到するのである。 L'Amateur de Cigare "誌のウェブサイトに掲載された "Havanas: 品薄状態の調査"。 (https://www.cigars-connect.com/fr/havanes-enquete-sur-la-penurie/)
顧客はもはや、「このキューバ産葉巻5箱か10箱をいくらで買い取ってくれるか」ではなく、「このキューバ産葉巻の在庫はまだあるか」と尋ねてくるのである。" .もし答えがノーであれば、顧客は自分の名前をウェイティングリストに載せることができるかどうか熱心に尋ねるだろう！
この180度のパラダイムシフトは、1年も経たないうちにキューバ産葉巻に定着した。ドミニカ共和国、ニカラグア、ホンジュラスの葉巻にも適用される可能性は十分にある。実際、ダビドフ、アルトゥーロ・フエンテ、エルネスト・ペレス・カリージョ、プラセンシア、ラ・フロール・ドミニカーナといった最も象徴的なブランドではすでに始まっている。
ある意味、葉巻はその始まり以来、保持してきた地位を取り戻した。高級品であり、希少品であり、人の手によって作られ、何度も何度も繰り返される昔ながらのジェスチャーによって作られる。伝統を永続させ、シンプルで基本的な価値観-家族の価値観、友情と分かち合いの価値観-を伝える製品。
私たちは皆、この人手不足に苦しんでいる。ここ1年ほどで、私たちは皆、多くのことを諦めなければならなかった。ある人は愛する人を失い、ある人は職を失い、ある人は重い病気にかかった。しかし、私たちはこの嵐を乗り切るために全力を尽くしていますのでご安心ください。私たちは、葉巻という、とてもはかなく、とても無益で、それにもかかわらず時代を超え、私たちの人生においてとても重要なこの製品に負うところが大きいのです。
ありがとう、
アレクシス・アザム・ザンガネ
