Découvrez l’héritage exceptionnel d’Ashton Cigars, symbole d’excellence et d’authenticité dans l’univers des cigares haut de gamme…
Depuis plus de trente ans, Ashton Cigars incarne l’excellence et l’authenticité dans l’univers des cigares haut de gamme. Reconnus pour leur qualité irréprochable, leurs saveurs exquises et leur constance, les cigares Ashton offrent une gamme diversifiée qui comble les attentes d’un large éventail d’amateurs. Chaque cigare est méticuleusement confectionné à la main dans la prestigieuse Tabacalera A. Fuente en République dominicaine, à partir de tabacs de première qualité soigneusement vieillis. Avec de nombreux modules notés 90 et plus par les critiques, Ashton figure aujourd’hui parmi les 3 marques les plus populaires des États-Unis et est distribuée dans plus de 60 pays.
Dans cet article, nous vous invitons à découvrir l’héritage d’Ashton, une tradition où chaque cigare illustre un savoir-faire d’exception et un engagement indéfectible envers la qualité.
Naissance d’Ashton Cigars
L’histoire d’Ashton est d’abord celle d’un héritage. Robert G. Levin, le fondateur de la marque, a commencé son initiation dans l’univers des cigares alors qu’il n’était encore qu’un enfant. Son père, Albert Levin, possédait une petite boutique de cigares à Philadelphie, la Holt’s Cigar Company, qu’il avait acheté au milieu des années 50. Après l’école, Robert emballait les expéditions et s’occupait de l’inventaire dans le magasin. En 1972, il entre officiellement dans l’entreprise et devient le principal vendeur du magasin.
Dans une interview accordée à Cigar Aficionado en 1996, Robert révèle que sa passion pour les cigares s’est manifestée progressivement. Initialement destiné à une carrière en communication, celui qui recevra le « Cigar Trophy Award – Lifetime Achievement » en 2020 a été amené à s’investir dans la boutique familiale suite aux problèmes de santé de son père. En 1980, il rachète Harry A. Tint & Sons, une entreprise de cigares haut de gamme spécialisée dans l’import de cigares cubains. Après des années tourmentées en tant qu’importateur et distributeur de Consolidated Cigar, il décide de lancer sa propre marque.
À la même période, un fabricant britannique de pipes et ami de Robert, Bill Taylor, lui demande de baptiser sa marque « Ashton » afin de renforcer la notoriété de sa propre marque : « Ashton Pipes ». Malgré ses réticences, Robert accepte et lance officiellement la marque « Ashton Cigars » en 1985. Fabriqués par Henke Kelner, le maître-mélangeur de Davidoff, les premiers cigares Ashton étaient considérés comme les premiers cigares « super-premium » du marché.
La collaboration avec A. Fuente : Un tournant décisif
En 1988, Robert G. Levin met fin à sa collaboration avec Henke et commence à travailler sur un nouveau mélange avec Carlos Fuente Jr. Ces deux passionnés de cigares, amis de longue date comme leurs pères avant eux, partageaient une vision commune, celle d’un engagement inébranlable envers la qualité et l’excellence.
Cette collaboration marque un tournant décisif pour la marque qui voit son chiffre d’affaires exploser. Le savoir-faire de la famille Fuente, combinée à la vision claire de Levin, a permis à Ashton de développer ses ventes sur le marché européen et de faire passer sa production de 300 000 à 2 millions de cigares par an en l’espace de quatre années seulement. De nos jours, tous les cigares Ashton sont fabriqués à la Tabacalera A. Fuente et chaque mélange est méticuleusement créé en collaboration avec Carlito Fuente. Levin possède également les marques La Aroma del Caribe et Paradiso, toutes les deux produites par My Father Cigars au Nicaragua. Avec plus de 100 000 clients actifs dans sa base de données, la petite boutique de Philadelphie fait désormais partie des cinq plus grands marchands de cigares au monde.
Les gammes de cigares Ashton
Le profil des cigares Ashton a peu évolué depuis la création de la marque, témoignant de son engagement envers la constance et la qualité. Cette constance fait d’ailleurs partie intégrante de l’identité d’Ashton, comme en témoigne la première ligne du fabricant : l’Ashton Classic.
Ashton Classic
Fabriqués à partir d’une sublime cape Connecticut-Connecticut aux reflets blond doré et d’un mélange de tabacs dominicains vieillis entre trois et quatre ans, ces cigares représentent aujourd’hui le fleuron de la marque. Lors de leur création, Levin avait pour ambition de produire un cigare qui soit « plus corsé que les autres marques très populaires » et offrant à la fois « du goût et du corps ».
Composée de treize modules – dont l’Ashton Classic Majesty Toro, l’Ashton Classic Corona, l’Ashton Classic Magnum et l’Ashton Classic Churchill – cette ligne rassemble les tabacs les plus fins et les plus aromatiques de la République dominicaine. Elle se distingue également en étant l’une des rares gammes de cigares premium à utiliser une cape Connecticut authentique, cultivée exclusivement aux États-Unis. Le résultat est un cigare d’une rare finesse, qui offre une complexité et un caractère incomparables, avec des notes distinctives de cèdre, de café, d’amandes, de noix de cajou et d’épices, le tout enveloppé d’une douceur enivrante.
Ashton VSG
Lancée en 1999, la ligne Ashton VSG fait partie des incontournables de la marque. Fabriqués à partir d’une cape Sun Grown d’Équateur, cultivée par la famille Oliva, et d’un mélange des meilleurs tabacs dominicains, produits dans le Château de la Fuente, et vieillis avec soin pendant quatre à cinq années. Le résultat est un mélange puissant et expressif, spécialement conçu pour les amateurs de saveurs riches et corsées.
Déclinée en douze modules, dont les célèbres Ashton VSG Sorcerer et Ashton VSG Spellbound, cette ligne offre une expérience sensorielle captivante avec des notes de terre, de cèdre, de poivre noir, d’espresso et de cuir. Avec elle, Ashton témoigne de sa capacité à innover et à faire preuve d’audace, tout en maintenant ses standards de qualité élevés.
Ashton Cabinet Selection
Parmi les autres gammes emblématiques d’Ashton, on retrouve également l’Ashton Cabinet Selection. Fabriqués à partir d’une cape Connecticut Shade étincelante et d’un savoureux mélange de tabacs dominicains vieillis entre cinq à sept ans, ces cigares incarnent « l’obsession de faire vieillir les meilleurs tabacs dans une variété de tailles parfaites ».
Composée de onze modules, cette ligne déploie une fumée douce et veloutée, agrémentée de nuances exquises de noix de cajou, d’amande, de poivre blanc et de café. Chaque bouffée révèle des saveurs profondes et raffinées qui captivent le palais, offrant une expérience sensorielle unique et mémorable pour les amateurs les plus exigeants.
Ashton Aged Maduro – Noté 92 – Cigar Aficionado, Mars 2023
- Cape : Connecticut Broadleaf
- Sous-cape : République dominicaine
- Tripe : République dominicaine
- Force : Léger à Moyen
Ashton Estate Sun Grown (ESG) – Noté 94 – Cigar Aficionado, Septembre 2014
- Cape : République dominicaine
- Sous-cape : République dominicaine
- Tripe : République dominicaine
- Force : Moyen à Corsé
Ashton Heritage Puro Sol – Noté 95 – Cigar Aficionado, Mars 2024
- Cape : Habano d’Équateur
- Sous-cape : République dominicaine
- Tripe : République dominicaine
- Force : Moyen
Ashton Symmetry – Noté 94 – Cigar Aficionado, Janvier 2018
- Cape : Habano Rosado d’Équateur
- Sous-cape : République dominicaine
- Tripe : République dominicaine et Nicaragua
- Force : Corsé
Depuis ses modestes débuts dans la boutique familiale de Philadelphie jusqu’à son ascension parmi les marques de cigares premium les plus respectées du marché, Ashton a su maintenir un standard de qualité remarquable. Aujourd’hui, cet héritage se poursuit avec passion et détermination sous la direction de Robert Levin et de son fils, Sathya Levin. Ensemble, ils continuent de consolider la réputation d’Ashton dans la création de cigares haut de gamme, marquant ainsi leur engagement envers l’excellence et un prestige durable.
FAQ
Qu’est-ce qui distingue les cigares Ashton des autres marques sur le marché ?
Ashton Cigars se distingue par son engagement inébranlable envers la qualité et l’excellence. Chaque cigare est méticuleusement confectionné à la main dans la Tabacalera A. Fuente en République dominicaine, utilisant des tabacs vieillis de première qualité. Cette attention pour chaque détail assure une expérience sensorielle d’une rare finesse à chaque bouffée.
Quel a été l’impact de la collaboration avec la famille Fuente sur la marque Ashton ?
La collaboration avec la famille Fuente a été cruciale pour Ashton, permettant d’allier expertise traditionnelle et vision moderne dans la fabrication de cigares. Cette alliance a non seulement enrichi la gamme de produits, mais a aussi élargi la portée internationale et la renommée d’Ashton dans l’industrie.
Ashton propose-t-elle des profils de saveurs variés ?
Oui, la diversité des gammes Ashton permet de répondre aux préférences variées des amateurs de cigares. Que vous préfériez des saveurs douces et veloutées ou des profils plus robustes et corsés, Ashton offre une gamme complète pour tous les goûts.
Comment Ashton Cigars envisage-t-elle son avenir dans l’industrie du cigare ?
Ashton Cigars reste résolument tournée vers l’avenir, avec un engagement continu à innover tout en maintenant les traditions qui ont fait sa renommée. La marque continue de viser l’excellence et de repousser les limites de ce que peut offrir un cigare haut de gamme, tout en préservant son héritage exceptionnel.
