Lizenz für Nervenkitzel

Wie das Phänomen James Bond zum ältesten und spannendsten Filmfranchise der Branche wurde.

In fast 60 Jahren, mehr als 20 Thrillern und einem halben Dutzend Besetzungswechseln hat James Bond eine Sache unerschütterlich gut gemacht: die Pläne seiner Feinde zu vereiteln. Seit seinem ersten Leinwandauftritt, den der schneidige Sean Connery in Dr. No verkörperte, hat er eine Galerie von Schurken, von größenwahnsinnigen Magnaten über brutale Drogenbarone bis hin zu bösartigen Diktatoren, bekämpft und dabei als größter Geheimagent des Kinos an Land, unter Wasser und im Weltraum jede nur erdenkliche Waffe ausgelöst, von Messern und Keulen bis hin zu Lasern und Atomwaffen - sogar einen Mann mit Stahlzähnen. Und doch wurde er nie besiegt. Vielleicht steht Agent 007 nun seinem gefährlichsten Feind gegenüber. Eine Pandemie hat den Kinostart des 25. offiziellen James-Bond-Films No Time to Die von März auf November verschoben. Doch wenn uns die Geschichte etwas gelehrt hat, dann, dass man es nie ausschließen sollte. Wie bei jedem 007-Cliffhanger, bei dem der Bösewicht den Spion sterben lässt, um ihm die Flucht zu ermöglichen, können Sie darauf wetten, dass Bond zurückspringen wird, und zwar mächtiger als zuvor. Und wenn die Zuschauer schließlich No Time to Die sehen, werden sie mit einer Saga konfrontiert, die in der Filmgeschichte ihresgleichen sucht. Dank 24 offizieller James-Bond-Filme, von Dr. No (1962) bis Spectre (2015), hat die Reihe in Nordamerika bei über 600 Millionen Eintrittskarten fast 2 Milliarden Dollar eingespielt. Inflationsbereinigt würde sich dieser Betrag laut dem Medienanalysegiganten Comscore Inc. auf 5,9 Milliarden Dollar belaufen.

  Kein Bond-Film hat bisher Geld verloren. Die letzten vier Filme mit Daniel Craig spielten an den US-Kinokassen eine Milliarde Dollar ein, weltweit mehr als das Dreifache. "Im modernen Zeitalter ist er der Goldstandard, der Allzeit-Champion in Sachen Langlebigkeit, Nachhaltigkeit und Interesse", sagt Paul Dergarabedian, leitender Medienanalyst bei Comscore. "Ich kann mir keine andere Filmreihe vorstellen, die in den 1960er Jahren begonnen hat und die immer noch lebensfähig, relevant und extrem spannend ist". "Was so außergewöhnlich ist, ist, dass sie alle im gleichen Stil gedreht wurden", sagt Robert Thompson, Direktor des Bleier Center for Television and Popular Culture an der Syracuse University. "Sie wechselten mühelos von Connery zu Lazenby, Moore, Dalton, Brosnan und Craig, ohne einen einzigen Moment zu verlieren". No Time to Die stellt einen weiteren Wendepunkt dar: Craigs letzte Runde, ein Sinneswandel, nachdem er einmal gesagt hatte, dass er sich lieber die Handgelenke aufschlitzen würde, als noch einmal Bond zu spielen. Bevor die Premiere des Films verschoben wurde, sagte die Produzentin Barbara Broccoli, die das Franchise 1996 von ihrem Vater Albert "Cubby" Broccoli übernommen hatte, "Wir sind zu einem emotional befriedigenden Abschluss gekommen". Der neue Film schließt EONs Bemühungen im 21. Jahrhundert ab, Craigs Bond zu seinen Wurzeln zurückzuführen: den charmanten, rücksichtslosen und tödlichen Geheimagenten, den Autor Ian Fleming der Welt mit seinem Roman Casino Royale von 1953 vorgestellt hat. Wie ein ehemaliger Bond, Timothy Dalton, 2012 gegenüber der Los Angeles Times erklärte: "Daniel Craigs Bond-Filme sind absolut moderne und zeitgemäße Versionen, aber sie sind auch die legitimen Erben von Dr. No und From Russia with Love".

  Zu der Zeit, als Cubby Broccoli und sein Partner Harry Saltzman Sean Connery mit Dr. No von 1962 zu einem internationalen Superstar machten, waren Flemings Romane ein weltweiter Erfolg und in 20 Sprachen erhältlich. Doch Fleming, der während des Zweiten Weltkriegs im Nachrichtendienst der britischen Marine und später als Journalist gearbeitet hatte, schrieb das erste Buch 1952 in etwa einem Monat, um sich von seiner bevorstehenden Hochzeit abzulenken. Selbst als die Romane zu Bestsellern wurden, war er literarisch anspruchslos. "Meine Bücher haben keine soziale Bedeutung, außer einer deletären", sagte Fleming 1962 dem New Yorker. "Man ist der Meinung, dass sie zu viel Gewalt und zu viel Sex enthalten. Ich halte es für ein absolutes Wunder, dass ein älterer Mensch wie ich diese Bücher immer noch mit so viel Enthusiasmus produzieren kann. Es ist wirklich eine schreckliche Anklage gegen meinen eigenen Charakter - sie sind so jugendlich. Aber sie sind unterhaltsam. Ich glaube, die Leute mögen sie, weil sie Spaß machen". Vor allem eine Nachricht löste die amerikanische Popularität dieser Bücher aus: eine Leseliste des damaligen Präsidenten John F. Kennedy aus dem Jahr 1962, die auch Flemings Buch "From Russia with Love" enthielt. JFK war seit seiner Zeit im Senat ein Fan von ihm, und die beiden Männer hatten ein unerwartetes Treffen gehabt. Wie Fleming dem New Yorker erklärte: "Vor einigen Jahren, als ich in Washington war und mit einer Freundin zum Mittagessen fuhr, sah sie ein junges Paar, das aus der Kirche kam, und hielt unser Taxi an. Sie müssen die beiden kennenlernen", sagte sie. Sie sind große Fans. Und sie machte mich mit Jack und Jackie Kennedy bekannt. "Nicht die Ian Flemings", sagten sie mir. Was könnte lohnender sein als das"? Flemings erste Idee, Bond vom Blatt auf die Leinwand zu bringen, war unbefriedigend: eine amerikanische Fernsehversion von Casino Royale aus dem Jahr 1954 mit Barry Nelson in der Rolle des "Jimmy" Bond. Schließlich wurde Fleming von Saltzman angesprochen, einem Showman und Produzenten, der auf Flemings Wellenlänge operierte. Saltzman hatte jedoch nicht das Geld, um Dr. No-zu machen, bis er sich mit Broccoli zusammentat, der die Studioverbindungen hatte, um einen Deal mit United Artists zu machen. Die beiden arbeiteten bis 1974 zusammen, danach machte Broccoli allein weiter, seine Tochter Barbara und sein Stiefsohn Michael Wilson. Dr. No (der 11 Tage vor Beginn der kubanischen Raketenkrise sein Debüt in britischen Theatern feierte) war ein Erfolg. Als Goldfinger, der dritte Film der Reihe, 1964 in den Kinos explodierte, war James Bond zu einem echten kulturellen Phänomen geworden. Der Mann, der auf dieser Welle ritt, war Sean Connery, der bei der Premiere von Dr. No 32 Jahre alt war. Für eine Generation von Babyboomern wurde Connery der einzig wahre James Bond - und Bond machte ihn zum Star.

  Die plötzliche massive Popularität von Agent 007 (400 Pressevertreter berichteten über die Dreharbeiten zu You Only Live Twice in Japan) kam für Connery überraschend. "Es gibt eine Invasion des Privatlebens, die damit einhergeht", sagte er 1967 in einem Interview. "Dieses Bond-Phänomen hat es in der Filmgeschichte noch nie gegeben ... Niemand hatte den Erfolg dieser Filme vorhergesehen. Niemand". Ian Fleming hatte David Niven gebeten, ihm die Rolle zu geben (eine Rolle, die Niven in der Nachahmung von Casino Royale aus dem Jahr 1967, einem der beiden inoffiziellen James-Bond-Filme, spielen würde). Die Produzenten zogen über 100 Schauspieler in Betracht, bevor sie sich für Connery entschieden. Wie Cubby Broccoli 1965 in einem Interview mit der Canadian Broadcasting Corp. sagte: "Eines der Dinge, die mich an Sean fasziniert haben, war seine Art, sich zu bewegen. Er bewegt sich wie eine Katze". Connery brachte auch Witz in die Rolle, ein entscheidendes Element: "Ich hatte das Gefühl, dass es in den Büchern an Humor fehlte, und ich sprach mit Fleming darüber", sagte Connery gegenüber F. Lee Bailey 1967, als Connery in der berühmten TV-Talkshow des Strafverteidigers auftrat. "Er war ziemlich überrascht, weil er sich für humorvoll hielt. Und das war er auch, als Person - aber nicht in den Bond-Büchern. Ian Fleming hatte eine wunderbare Neugier. Er war sehr unterhaltsam, sehr geistreich, sehr trocken. Ein bisschen zu englisch für mich, aber immer amüsant". Der Schotte Connery schlug oft die One-Liner-Flips vor, mit denen man einem Moment der Gewalt einen frechen Knopf geben konnte. Nachdem er zu Beginn von Goldfinger einen Bösewicht in einer Badewanne mit einem elektrischen Ventilator unter Strom gesetzt hat, prüft Connery das Ergebnis und die Sackgassen, "Schockierend". In You Only Live Twice öffnet er das Kleid der Komplizin eines Bösewichts, bevor er sie ins Bett bringt, und murmelt mit vereinfachter Müdigkeit: "Die Dinge, die ich für England tue".

  Connery hatte alles wie Bond. Der ehemalige Bodybuilder sah aus und bewegte sich wie jemand, der einen Faustschlag austeilen (und einstecken) konnte. "Connerys Bond war der perfekte Typ", sagt Ed Gross, Co-Autor von Nobody Does It Better: The Complete, Uncensored, Unauthorized Oral History of James Bond (Die vollständige, unzensierte und unautorisierte mündliche Geschichte von James Bond). "Er war sehr ernst, aber mit einer humorvollen Seite. Er war perfekt für die 60er Jahre. Die Helden änderten sich und er war ein Geheimagent der anderen Art". Mit Connery als Bond wurde die dauerhafte Formel geschaffen: eine Verschwörung, die eine Bedrohung für die Sicherheit der Welt beinhaltet; ein überlebensgroßer Bösewicht und Handlanger; exotische Zwischenstopps; ein mit cleveren Waffen beladenes Auto; ausgeklügelte Action; und noch ausgeklügeltere Kulissen, wie eine in einem falschen Vulkan versteckte Raketenabschussstelle oder ein aus Eis gefertigtes Luxushotel. Wie Roger Moore 2008 gegenüber Entertainment Weekly erklärte: "Es gibt keine versteckten Absichten. Sie sind einfach nur "Wham-bam-thank-you-ma'am, hier ist ein hübsches Mädchen, hier ist eine Autoverfolgungsjagd, lass uns einen Hubschrauber abschießen". Das ist das Tiefste, was sie je hatten". Guy Hamilton, der bei Goldfinger und mehreren anderen Bond-Filmen Regie führte, erklärte in Bond '73: The Lost Documentary den Entstehungsprozess. "Wir schlossen uns mit vielen Zigaretten im Büro ein und drei Wochen später hatten wir eine Geschichte mit drei Akten und den beteiligten Charakteren. Die Zuschauer kennen die Grundregeln. Meine Aufgabe ist es, sie zu überraschen und sie in einer großen, wilden Farce zu unterhalten, die sie nie zu sehen bekommen - außer einmal im Jahr in einem Bond-Film". Das war mit ein Grund, warum Connery sich entschied, nach fünf Filmen aufzuhören. " Sie haben sich von der persönlichen Seite entfernt. Jetzt muss er über Wasser laufen oder etwas Ähnliches", sagte Connery 1967. Zu dieser Zeit war Bond eines der angesagtesten geistigen Güter in Filmen. Der Markt wurde mit Waren mit dem Markennamen "007" überschwemmt. Alles, von Sammelkarten bis zum Eau de Cologne für Männer, trug die unverkennbare Marke, wenn nicht sogar Connerys Gesicht.

  Connery war jedoch wütend über seinen kleinen Anteil an dem, was er als Schnäppchen für Saltzman und Broccoli betrachtete. Während die Produzenten bei jedem aufeinanderfolgenden Bond-Erfolg ihren Vertrag mit United Artists neu verhandelten, weigerten sie sich, mit Connery zu verhandeln, der seinen Multiproduktionsvertrag bereits vor der Fertigstellung des ersten Films unterschrieben hatte. Dies führte dazu, dass Connery seine Beschwerde jahrelang öffentlich verbreitete. Eines Abends Mitte der 70er Jahre überraschte ihn Johnny Carson mit einem 007-Quiz in "The Tonight Show" und forderte Connery auf, den ersten Bond-Bösewicht zu benennen. Connery brachte das Haus zum Einsturz, als er "Cubby Broccoli" in die Runde warf. Die beiden Männer versöhnten sich schließlich vor Broccolis Tod. Connerys Abschied von der Rolle im Jahr 1971 löste etwas aus, das zu einem unregelmäßigen Ritual wurde: die Jagd nach dem nächsten James Bond. "Die Besetzung war der Schlüssel", sagt Dergarabedian von Comscore. "Neben Batman ist James Bond eine der wichtigsten Casting-Entscheidungen, die man treffen kann. Er kann die Zukunft gestalten oder zerstören". Roger Moore, der Connery nachfolgte, war für Dr. No und den Geheimdienst Ihrer Majestät in Betracht gezogen worden (stand aber nicht zur Verfügung), bevor er 1973 Bond wurde. Während es eine Handvoll Schurken in Bond-Filmen gibt, die Zigarren rauchen - Xenia Onatopp aus dem berühmten Janssen, Franz Sanchez aus Robert Davi -, war es nur Moore, der als 007 auf der Leinwand regelmäßig der Zigarre frönte. Tatsächlich enthielt sein Vertrag eine Klausel, die ihm einen unbegrenzten Nachschub an Montecristos zusicherte. Sein Bond rauchte in den meisten seiner Filme und bewaffnete sich sogar mit seiner Zigarre (und einer Spraydose), um in Live and Let Die, seinem ersten Bond-Film, einen Flammenwerfer zu improvisieren. NBC weigerte sich, Pierce Brosnan aus seinem Vertrag für die Fernsehserie "Remington Steele" zu entlassen, als Broccoli 1987 Brosnan bat, Moore in The Living Daylights zu ersetzen. Timothy Dalton bekam die Rolle, wurde aber nach zwei Filmen von Brosnan, der damals zur Verfügung stand, ersetzt. Brosnan, der sich am Ende von Stirb an einem anderen Tag, seiner letzten Einstellung als Bond, einen Stogie anzündet, ist auch im wirklichen Leben ein Zigarrenliebhaber. Als EON 2005 bekannt gab, dass Craig Brosnan ersetzen würde, sorgte dies für einen Aufschrei, da die Fans aufstanden, um Craigs blondes Haar und seine schöne, weniger raffinierte Erscheinung zu bewundern. Doch sein aufsehenerregendes Debüt in Casino Royale machte die Bond-Legion zu Konvertiten.  

  Die Frage, die sich hartnäckig hält, lautet: "Wer ist der beste James Bond? Aus Sicht der Kinokassen ist der unbestrittene Champion Connery. Bei den Fans hängt es davon ab, wen Sie fragen - und wann sie zum ersten Mal einen James-Bond-Film gesehen haben. "Die Leute lieben den James Bond, den man ihnen vorgesetzt hat", sagt Drehbuchautor Bruce Feirstein. "Es gibt eine ganze Generation, die Daniel Craig verehrt. Aber für die Leute, die Roger Moore zuerst gesehen haben, ist er ihr Bond. Wirklich, ich glaube, dass jeder bis hin zu Daniel Craig mit Sean Connery verglichen wurde". Jane Seymour, die in Live and Let Die den Einzelgänger spielte, sagte: "Bond hat es geschafft, mit seiner Zeit zu wachsen. Der Bond von Sean Connery war ganz anders als die sehr ironische Version, die Roger Moore und Pierce Brosnan boten. Daniel Craig ist eher der Held des Genres Bourne Identity". Thompson meint: "James Bond muss sich weiterentwickeln. Mit jeder neuen Besetzung sind sie in der Lage, sich auf den neuesten Stand zu bringen. So wirkt James Bond nie wie ein Anachronismus. Er wird ständig erneuert. Die Herausforderung, wenn sie wechseln, ist, sich an einen neuen zu gewöhnen". Die Another Day, Brosnans letzte Runde als Bond, ist als der Film in Erinnerung geblieben, in dem sowohl Halle Berry im Heldenmodus als auch ein unwahrscheinlich unsichtbares Auto zu sehen waren. Zwischen den Dreharbeiten zu diesem Film und seiner Veröffentlichung erlebten die USA die Terroranschläge vom 11. September, was zu einem Reset von 007 führte. "Nach dem 11. September schien es nicht richtig, zu diesem Zeitpunkt eine gewisse Beiläufigkeit gegenüber Filmen zu haben", sagt Barbara Broccoli in der Dokumentation Everything or Nothing (deren Akronym EON lautet). "Wir wollten den Film machen, den Cubby und Harry gemacht hätten". Der Autor Ed Gross sagt: "Sie erkannten, dass sie sich auf das Wesentliche zurückbesinnen mussten. In der Bourne-Ära war das die perfekte Abwechslung". Craig gab Bond eine härtere Kante, aber er fügte auch eine emotionale Tiefe hinzu, erklärte Produzent Michael Wilson in einem Fernsehinterview von 2015: "Daniel bringt Bonds persönliche Seite zum Vorschein", sagte Wilson. "Er hat eine Art, Bond verletzlich zu machen, die einen inneren Teil von ihm zeigt". No Time to Die stellt Bond in den Mittelpunkt, dessen weibliche Tendenzen weniger präsent sind, seit Craig zu Zeiten von Me Too das Zepter übernommen hat. Kann sich Agent 007 noch weiterentwickeln, um mit den sich ändernden Vorstellungen über die Gleichberechtigung der Geschlechter Schritt zu halten? Wie Gross anmerkt, hatten sich Bonds Einstellung und seine Beziehung zu Frauen schon vor der Zeit von Me Too weiterentwickelt, angefangen bei seiner Beziehung zu Judi Denchs M: "Sie hatten eine Frau, die in The Spy Who Loved Me stand. Und schauen Sie sich die Frauen in Pierce Brosnans Filmen an: Famke Janssen, Michelle Yeo, Halle Berry - sehr starke Frauenfiguren. Er war nicht unbedingt der "frauenfeindliche Dinosaurier", als den M ihn in GoldenEye bezeichnete". Idris Elba, Tom Hardy und Henry Cavill wurden als mögliche Kandidaten für die Nachfolge von Craig genannt, obwohl man Broccolis Fähigkeit, bei einem Casting für eine Überraschung zu sorgen, nie unterschätzen sollte. Mit etwas Glück werden sich künftige James-Bond-Verfilmungen an das Prinzip halten, das Cubby Broccoli 1965 bei der CBC geheiratet hat: "Wir wollen sie immer weiter verbessern. Es ist nicht einfach, den Unterhaltungs- und Produktionswert zu steigern und neue Gesichter auf die Leinwand zu bringen". Wie Barbara Broccoli 2012 gegenüber IndieWire sagte: "Wir machen das nicht wegen des Geschäfts, wir machen das, weil es uns genauso wichtig ist wie ihnen. Und es bedeutet ihnen alles".   Quelle: By Marshall Fine | From The Bond Legacy, Juli/August 2020